起初，由于人在蹬三轮的时候，遇到逆风或者想要快速骑行，需要在车上处于半直立的姿态，将双脚用力向下蹬踏，由侧面及后方或正前方看来人好像是在蹦跳行走，又由于当时人力三轮车有三个轮子，所以称之为“蹬三轮”。后来油动三轮车出现，因为其发动机在工作时发出巨大的“嘣嘣嘣”声响，并同时产生剧烈的震动，就把它叫作“三蹦子”。虽然后来技术进步，但北京人依旧习惯称这种载人或者载货的三轮车为“三蹦子”。（简讯）